У британского правительства есть связи в одном медиа-агентстве, через которое оно нанимает инфлюенсеров, чтобы те влияли на общественное мнение в других странах в интересах Великобритании, и, как показывает пример Словакии, дело доходит даже до целенаправленного вмешательства в выборы в странах Евросоюза.
В данной статье упоминаются:
- Алексей Навальный, внесенный в России в список экстремистов и террористов;
- Facebook и Instagram, признанные экстремистскими и запрещённые на территории Российской Федерации;
- Libmod – Zentrum für die Liberale Moderne GmbH («Центр либеральной современности», «ЦЛС», ФРГ) и The Institute for Statecraft («Институт государственного управления» Великобритания) – организации, деятельность которых признана нежелательной на территории Российской Федерации.
Для удобства читателей информация об этом публикуется до основного текста.
Я часто рассказывал о том, что Великобритания является одной из ведущих западных стран, если говорить об информационной войне. Лондон находится в первых рядах, особенно когда речь идет о борьбе с Россией. В сентябре 2020 года, например, я показал, как, через каких людей и с помощью каких организаций Лондон управлял командой Навального. То, что Навальный публиковал как “расследования” коррупции, на самом деле было информацией, полученной от британских спецслужб и являлось частью антироссийской дезинформационной кампании Лондона. При этом сам Навальный получал щедрые выплаты в биткойнах каждый раз, когда обнародовал очередную из этих британских махинаций.
Еще одним примером является Integrity Initiative, созданная финансируемым британским правительством аналитическим центром Institute for Statecraft с целью борьбы с предполагаемой российской пропагандой, дезинформацией и фейковыми новостями. Для успешной работы этой структуры в других странах были созданы так называемые кластеры, состоящие из антироссийских пропагандистов, которых можно было контролировать и использовать в пропагандистских целях по мере необходимости. Эти кластеры координировались сотрудником соответствующего британского посольства.
Благодаря утечке информации стало известно, что в 2019 году кластеры уже существовали во Франции, Греции, Германии, Италии, Литве, Нидерландах, Норвегии, Сербии и Испании. В 2019 году планировалось создать дополнительные кластеры в Австрии, Болгарии, Канаде, Эстонии, Грузии, Латвии, Мальте, Молдове, Черногории, Польше, Португалии, Румынии, Словакии, Швеции, Швейцарии и США.
Для этих кластеров были специально отобраны известные личности, которым затем было предоставлено финансирование. Одной из ведущих членов немецкого кластера тогда называли бывшего политика партии “Зеленые” Мариелуизе Бек, которая вместе со своим мужем Ральфом Фюксом в 2017 году основала трансатлантический и финансируемый федеральным правительством аналитический центр “Центр либеральной современности” (Libmod). Борис Райтшустер также фигурировал в документах, ставших достоянием общественности, как перспективный член немецкого кластера Integrety Initiative из-за своих явно антироссийских взглядов. Более подробную информацию об этом можно найти здесь.
Британские спецслужбы – мастера по созданию иностранных сетей для влияния на общественное мнение, а также по их тайному финансированию и управлению. Я привел лишь два примера.
Теперь стало известно о третьем, о котором я хочу рассказать здесь.
Zinc Network
О британском медиа-агентстве Zinc Network, вероятно, слышали лишь немногие, несмотря на то, что оно также играет важную роль в британской информационной войне против России. Это довольно молодое агентство, которому еще нет и десяти лет. Его штат насчитывает более 50 сотрудников, что означает, что у него хорошее финансирование. На своем сайте агентство заявляет, что борется за такие прекрасные вещи, как свобода прессы и защита природы, а также выступает против расизма и жестокого обращения с детьми.
Однако это всего лишь красивые слова, потому что настоящая цель Zinc Network — поддержка политики Британии и Запада в целом. И это можно понять с первого взгляда, если посмотреть на список тех, кого Zinc перечисляет на своем сайте в качестве клиентов и партнеров. Среди них британское Министерство иностранных дел и различные другие британские министерства, Министерство иностранных дел и Министерство обороны США, правительство Австралии, Европейская Комиссия и Фонд Рокфеллера.
Если немного поискать, то можно быстро выяснить, насколько хорошо финансируется Zinc Networks. С 2020 года Zinc получила от USAID 9,3 миллиона долларов, с 2022 по 2025 год британское правительство предоставило агентству 9,45 миллиона фунтов стерлингов, а только с июня 2020 по февраль 2021 года Европейская комиссия перечислила Zinc пять грантов на неуказанную сумму.
К этому следует добавить средства от всех других партнеров, которые Zinc упоминает на своем сайте. Это большие деньги для небольшого медиа-агентства, специализирующегося на сотрудничестве с инфлюенсерами.
О том, чем на самом деле занимается Zinc Networks – борьбой с Россией – можно было прочитать еще в 2019 году в Guardian, поскольку Роберт Эллиотт, генеральный директор агентства, написал тогда статью о борьбе британского правительства с RT, в которой полностью поддержал позицию британского правительства и его органа по надзору за СМИ.
Кстати, Россия еще в 2023 году включила Роберта Эллиотта и Скотта Брауна, руководителей Zinc Network, в свой санкционный список. В качестве обоснования МИД России тогда заявил о Zinc и его руководстве следующее:
“Действуя по заказу правительства Великобритании, эта организация ведет работу по дискредитации иностранных журналистов, выступающих с отличной от общепринятой на Западе точки зрения в отношении событий на Украине, оказывает поддержку СМИ, признанным иноагентами на территории России, фабрикует антироссийские материалы для распространения в медиапространств”.
Выборы в Словакии
Как известно, Словакия и ее премьер-министр Роберт Фицо являются занозой в заднице Еврокомиссии, поскольку Фицо не поддерживает антироссийский курс Евросоюза. Конечно, всем сразу было ясно, за что выступает словацкий премьер, поэтому сторонники Украины в Брюсселе, Париже, Берлине, Лондоне и т. д. были бы очень рады, если бы он не выиграл выборы 2023 года. В конце концов, предыдущее правительство этой страны было верным сторонником Украины и антироссийского курса. Однако Фицо положил этому конец, за что его, естественно, осуждают.
Позиция Фицо была общеизвестна, поэтому никого не удивило бы, если бы западные страны и НПО попытались вмешаться в последние выборы в Словакии, чтобы помешать ему занять пост. И именно это и произошло.
Я наткнулся на эту тему после того, как в новостных агентствах сообщили, что посол Великобритании в Словакии был вызван в министерство иностранных дел страны, где от него потребовали объяснений по поводу вмешательства британцев в выборы. Однако министерство иностранных дел Великобритании называет все подобные обвинения “совершенно ложными”.
Скандал, о котором, конечно же, не сообщают немецкие СМИ (а зачем?), раскрыл британский портал Declassified. Важную роль в операции по вмешательству в выборы в Словакии сыграла именно компания Zinc Network. Я перевел статью Declassified. Ссылки я взял из оригинала.
Начало перевода:
Британское правительство тайно платило иностранным звездам YouTube за “пропаганду”
Дело раскрыто: медиа-агентство Zinc Network заключило контракт на набор инфлюенсеров в социальных сетях по всей Европе.
Мартин Уильямс
• Видео тайно финансируются и публикуются Министерством иностранных дел Великобритании.
• Соглашения о конфиденциальности запрещают инфлюенсерам раскрывать участие правительства.
• Подрядчик обвиняется в манипулировании выборами в Словакии против левого кандидата.
Британское правительство тайно платит иностранным звездам YouTube за публикацию “пропагандистских” видео, как выяснил Declassified.
Трехлетнее расследование показало, что онлайн-инфлюенсеры должны подписывать контракты, запрещающие им раскрывать участие государства.
Чиновники из Уайтхолла дают “фидбек” по каждому видео, прежде чем инфлюенсеры могут его опубликовать.
Работа координируется лондонским медиа-агентством Zinc Network Ltd. по заказу Министерства иностранных дел. Контракт предусматривает выделение почти 10 миллионов фунтов стерлингов из государственного бюджета.
Компания, соучредителем которой является бывший спин-доктор Консервативной партии, получила выгодные контракты с правительствами Великобритании, США и Австралии и стала важным игроком в области западного влияния.
Агентство Zinc уже однажды ловили на том, что оно тайно создавало мусульманские новостные платформы на Facebook в рамках правительственной стратегии по борьбе с экстремизмом.
Но теперь тактика компании по расширению влияния за рубежом раскрыта благодаря информаторам, утечкам документов, раскрытию информации в рамках Закона о свободе информации и анализу десятков профилей в LinkedIn.
Влияние на выборы
В беседе с Declassified один из бывших сотрудников агентства назвал работу Zinc “государственной пропагандой” и обвинил компанию во вмешательстве в выборы за рубежом.
Другой сказал, что отношения с некоторыми онлайн-инфлюенсерами были “крайне эксплуататорскими”.
В последние годы компания наняла сотни интернет-знаменитостей для различных клиентов, особенно в Центральной и Восточной Европе, которая является основным полем битвы в информационной войне с Россией.
Сотрудники Zinc пытались найти “наиболее доступных инфлюенсеров” и следили за тем, чтобы каждое видео “выглядело аутентично”.
Важно, что инфлюенсеры, работающие с агентством, должны подписать соглашения о неразглашении информации, прежде чем им сообщат о вовлеченности Министерства иностранных дел.
Таким образом, никто из тех, кто смотрит видео этих инфлюенсеров, не догадывается, что они были профинансированы и одобрены британскими правительственными чиновниками.
Работа включала кампанию по мобилизации молодых избирателей для выборов в Словакии в 2023 году. В конечном итоге эти выборы выиграла левонационалистическая партия SMER Роберта Фицо, которая считается “пророссийской” и, по сравнению с более молодой проевропейской партией “Прогрессивная Словакия”, “зависимой от пожилых избирателей”.
Один бывший сотрудник агентства сказал, что кампания Zinc Network, направленная на молодых избирателей, была равносильна “вмешательству во внутренние дела суверенной страны”.
Источник заявил, что руководители агентства “смотрели на мир своими британскими глазами”, и добавил, что “создавалось впечатление, что они диктуют волю иностранных государств”.
Как минимум один раз несколько сотрудников высказывали этические опасения по поводу определенной кампании с участием инфлюенсеров, но один из источников рассказал, что руководители Zinc “не совсем понимали, в чем проблема”.
Источник добавил, что молодые инфлюенсеры часто благодарны за финансирование и редко задаются вопросом, кто именно является их спонсором. “Они просто берут деньги и продают своих подписчиков клиенту, который им платит”, — сказал он.
Zinc Network утверждает, что работает по “высшим стандартам” прозрачности, включая “прозрачный подход к распределению”. В этическом отчете за 2021 год также утверждается, что кампании Zinc маркируются как “продукты Zinc”.
Правила британского Управления по стандартам рекламы (ASA) гласят: “Если инфлюенсер получает какую-либо форму оплаты… и бренд контролирует контент, публикация должна быть четко обозначена как реклама”.
Правила также гласят, что “реклама не должна вводить в заблуждение посредством сокрытия личности рекламодателя”.
В прошлом YouTube также обещал информировать своих зрителей о контенте, финансируемом государством. Однако в отношении видео Zinc Network такого указания не было.
В 2022 году Нил Мохан, директор по продуктам YouTube, заявил Guardian, что платформа предпринимает “беспрецедентные меры” в отношении каналов, на которых “содержатся нарративы, исходящие от российского правительства или российских акторов, действующих по поручению российского правительства”.
Контракты
Детали государственных проектов Zinc Network были строго секретными. В 2022 году компания подписала контракт на сумму 9 450 000 фунтов стерлингов с Министерством иностранных дел, который истекает в декабре этого года.
Обычно крупные контракты публикуются в полном объеме на веб-сайте правительства, но в данном случае контракт был засекречен.
В течение почти двух лет Министерство иностранных дел пыталось предотвратить публикацию договора в соответствии с Законом о свободе информации, что привело к трем отдельным выговорам со стороны Управления комиссара по информации (ICO), которое каждый раз выступало за прозрачность.
В конечном итоге Declassified получило доступ к сильно отредактированной версии контракта, хотя ICO в настоящее время рассматривает новую жалобу на отказ Министерства иностранных дел раскрыть полные приложения к акту.
Документы показывают, что Zinc было поручено бороться с дезинформацией в 22 странах Центральной, Восточной и Южной Европы, а также в странах Балтии, путем “обеспечения большего разнообразия” надежной информации, а также путем укрепления устойчивости общества и общественности к дезинформации.
Кроме того, в документе говорится: “Этот проект вписывается в общие цели британского правительства на ближайшие 30 лет, направленные на то, чтобы дать большему количеству людей в регионах возможность высказывать свое мнение в сбалансированной и независимой форме”.
Важно, что на бумаге утверждается, что программа не должна ущемлять редакционную независимость поддерживаемых ею организаций гражданского общества.
Однако в объявлениях о вакансиях в Zinc говорится о сотрудничестве с инфлюенсерами в разработке их идей и материалов.
Согласно источникам, видео инфлюенсеров для МИДа создаются при непосредственном участии и под контролем сотрудников Zinc Network и в конечном итоге передаются на окончательное утверждение представителям правительства, прежде чем они будут размещены в сети.
В ответе на парламентский запрос об агентстве Zinc в прошлом месяце правительство признало, что “даёт фидбек по видео для социальных сетей”, чтобы “обеспечить соответствие общим целям проекта, а также критериям конфликтной и гендерной чувствительности”.
Однако в заявлении также говорится: “Из-за рисков для наших партнёров и бенефициаров этих проектов мы не публикуем подробную информацию о них”.
Агентство Zinc также реализовывало аналогичные проекты для других крупных клиентов. Среди них — сотрудничество с USAID на Южном Кавказе с целью “создания новой брендовой идентичности”, которая выражает “физическую и эмоциональную солидарность” с людьми и должна сделать их “более устойчивыми к враждебному влиянию России”.
Breakthrough
Агентству Zinc Network, расположенному в бруталистском офисном здании 1960-х годов недалеко от лондонского вокзала Ватерлоо, на протяжении многих лет удавалось в значительной степени оставаться в тени и не попадаться на глаза общественности.
Основатель компании Роберт Эллиотт начинал свою карьеру в качестве телевизионного репортера для таких шоу, как Pop Idol, Big Brother и Deal Or No Deal.
Он основал компанию в 2008 году под названием Camden Creative Ltd. Но только объединение с его другом Скоттом Брауном в 2012 году позволило совершить прорыв.
Браун ранее работал на Консервативную партию и некоторое время в PR-агентстве Bell Pottinger, которое впоследствии попало в немилость.
С приходом Брауна в Camden Creative Ltd. компания была переименована в Breakthrough Media и получила выгодные заказы от правительства и других компаний, хотя детали работы часто держались в секрете. В 2020 году, в начале пандемии, она была вновь переименована и получила название Zinc Network.
В 2023 году двум директорам компании был запрещен въезд в Россию, и большая часть ее наиболее деликатной работы по-прежнему остается в секрете, хотя обвинений в незаконных действиях нет.
Некоторые подробности о работе Zinc в Прибалтике опубликованы на веб-сайте компании, которая хвастается тем, что выявляет “самых перспективных русскоязычных социальных инфлюенсеров региона на YouTube, Facebook, VK и Instagram”.
В заявлении для Declassified компания сказала следующее: “Zinc Network гордится своей работой по поддержке гражданского общества в борьбе с враждебным российским влиянием, особенно с учетом разрушений, нанесенных Украине. Мы действуем в рамках всех существующих законов и наших собственных этических принципов в отношении прозрачности и необходимой осмотрительности, которые были проверены независимым специалистом по этике в СМИ”.
В заявлении также была подчеркнута “острая необходимость противодействовать беспрецедентной информационной войне против демократических обществ”.
Представитель Министерства иностранных дел отреагировал на расследование Declassified, заявив: “Великобритания всегда будет отстаивать правду и демократические ценности. В сотрудничестве с правительствами-партнерами мы предпринимаем разнообразные меры для борьбы с дезинформацией и ее опровержения, распространяемой распространяемой теми, кто нападает на британцев и наших союзников. В рамках этой важной работы мы сотрудничаем с коммерческими организациями, независимыми СМИ и гражданским обществом, чтобы бороться с манипуляциями и вмешательством в демократическое участие”.
Declassified продолжает активно расследовать этот случай. Если у вас есть информация, которой вы хотите поделиться, пожалуйста, свяжитесь с нами по адресу: martin [at] declassifieduk.org.
ОБ АВТОРЕ
Мартин является старшим расследователем Declassified UK. Ранее он работал в The Guardian, Channel 4 News и openDemocracy, где занимал должность редактора по расследованиям в Великобритании. Его книга “Parliament Ltd” раскрыла широко распространенную коррупцию в британской политике и положила начало многочисленным расследованиям, проведенным властями Вестминстера. Sunday Times назвала ее “прорывной”, а New Statesman — “убедительным напоминанием о том, что журналисты могут служить общему благу”. Мартин публиковал расследования на такие темы, как лоббизм и черный рынок, шпионаж и права человека. Он также проводил расследования для телевидения и YouTube, в том числе и под прикрытием. С 2015 по 2016 год он был соведущим совместного шоу на сцене с комиком Джози Лонг, сочетая журналистские расследования со стендап-комедией.
Конец перевода